Идиомы на английском

Как понимать английскую идиому

Идиома — устойчивое выражение с переносным значением, которое не сводится к буквальному переводу каждого слова. Break the ice в разговоре о знакомстве означает «снять неловкость», а не «разбить лёд». Окружающие слова помогают отличить переносный смысл от прямого.

Не любое сочетание слов является идиомой. Make a decision — привычное сочетание со значением «принять решение»; в нём нет отдельного образного смысла. Такие коллокации собраны в другом справочнике. Здесь рассматриваются выражения, в которых важен именно переносный смысл.

В таблицах даны значения, а под каждой таблицей — предложения с переводом и пояснениями. Помета «разговорное» указывает на неофициальный тон. Отсутствие этой пометы не означает, что выражение стоит вставлять в любой официальный документ: для договора, инструкции или точного описания проблемы часто лучше буквальная формулировка.

• Устойчивые выражения на английском

Общение, понимание и секреты

A quick introduction round helped break the ice before the workshop.

Короткий круг знакомств помог снять неловкость перед семинаром.Break the ice: люди ещё не чувствовали себя свободно друг с другом. Это не универсальная замена «начать любое дело».

I won't beat around the bush: we need another week to finish the repairs.

Скажу прямо: нам нужна ещё неделя, чтобы закончить ремонт.Beat around the bush — избегать главного. В британском английском также употребляется beat about the bush.

Reading between the lines of the reply, I think they would prefer a smaller event.

Если читать ответ между строк, мне кажется, они предпочли бы мероприятие поменьше.Read between the lines: это вывод из намёков, а не прямое сообщение. I think сохраняет различие между предположением и фактом.

Maya and I are on the same wavelength about how the website should look.

Мы с Майей одинаково представляем, как должен выглядеть сайт.Be on the same wavelength about something — одинаково понимать определённый вопрос, не обязательно соглашаться во всём.

Don't spill the beans about the new office until the team has been told.

Не рассказывай о новом офисе, пока об этом не сообщили команде.Spill the beans не уточняет само по себе, случайно или намеренно раскрыли секрет. При необходимости добавь about + тема.

I let the cat out of the bag when I asked Nora what she wanted for her leaving party.

Я случайно выдал секрет, когда спросил Нору, что она хочет на прощальную вечеринку.Let the cat out of the bag подходит, если вечеринка готовилась как сюрприз. Let в прошедшем времени не меняется.

Эмоции: радость, волнение и растерянность

Sam was on cloud nine when the publisher accepted his first illustrated book.

Сэм был на седьмом небе от счастья, когда издательство приняло его первую иллюстрированную книгу.Be on cloud nine — сильнее обычного happy. В английской идиоме используется nine, хотя русский образ содержит «седьмое небо».

We were over the moon about getting a flat close to the station.

Мы были в восторге от того, что нашли квартиру рядом со станцией.Be over the moon about + причина радости; также возможно with + то, чем человек доволен. В официальном отчёте проще написать very pleased.

I had butterflies in my stomach before introducing the guest speaker.

Я очень волновался перед тем, как представить приглашённого докладчика.Have butterflies in your stomach — не только о романтических чувствах. Здесь это волнение перед выступлением.

Ella felt down in the dumps after her weekend plans were cancelled.

Элла расстроилась, когда её планы на выходные отменились.Be или feel down in the dumps описывает настроение. Не используй эту бытовую фразу как диагноз.

After three failed attempts to restore the file, I was at my wits' end.

После трёх неудачных попыток восстановить файл я уже не знал, что делать.At my wits' end: притяжательное слово меняется по человеку — my, your, her, their. Фраза передаёт сильную растерянность или раздражение.

He had agreed to give the opening speech, but he got cold feet the night before.

Он согласился выступить с приветственной речью, но накануне испугался и засомневался.Get cold feet означает испугаться задуманного действия. Фраза не сообщает автоматически, что человек в итоге отказался.

Работа, нагрузка и вклад в общее дело

During my first week, a colleague helped me learn the ropes at the reception desk.

В первую неделю коллега помог мне освоиться с работой на стойке приёма.Learn the ropes — осваивать порядок работы; know the ropes — уже знать его. Это не обещание мгновенно стать экспертом.

With early shifts and evening rehearsals, Mia has been burning the candle at both ends.

Из-за ранних смен и вечерних репетиций Мия почти не успевает отдыхать.Burn the candle at both ends подчёркивает недостаток отдыха из-за занятости с раннего утра до позднего вечера. Не используй как похвалу любому большому объёму работы.

I have a lot on my plate this week, so could we discuss the proposal on Monday?

На этой неделе у меня много дел, поэтому можем обсудить предложение в понедельник?Have a lot on my plate: дела могут быть и рабочими, и личными. Сама фраза не объясняет, какие именно задачи заняли время.

The librarian went the extra mile and found a large-print edition for my grandfather.

Библиотекарь не ограничился обычной помощью и нашёл для моего дедушки издание с крупным шрифтом.Go the extra mile — приложить больше усилий, чем ожидалось. Для указания человека: go the extra mile for someone.

We cannot cut corners on safety checks just to open the venue earlier.

Нельзя сокращать проверки безопасности в ущерб качеству только ради более раннего открытия площадки.Cut corners имеет неодобрительный смысл. Для полезного упрощения процесса лучше назвать действие прямо: simplify the process.

Everyone pulled their weight, so the equipment was packed before lunch.

Каждый выполнил свою часть работы, поэтому оборудование упаковали до обеда.Pull your weight не значит «сделать всё за остальных». Обвинение You are not pulling your weight звучит критично.

Время, планы и упущенные возможности

We order takeaway once in a blue moon; we usually cook at home.

Мы заказываем еду навынос крайне редко: обычно готовим дома.Once in a blue moon передаёт оценку «очень редко», а не конкретный лунный или календарный период.

A local sponsor covered the remaining costs at the eleventh hour.

В последний момент местный спонсор покрыл оставшиеся расходы.At the eleventh hour — почти слишком поздно. Это не указание на одиннадцать часов.

Better insulation costs more now but should reduce heating bills in the long run.

Более качественное утепление сейчас обойдётся дороже, но в долгосрочной перспективе должно снизить расходы на отопление.In the long run относится к долгосрочному результату. Само выражение не задаёт количество месяцев или лет.

We've checked all the labels. Let's call it a day and finish the packing tomorrow.

Мы проверили все этикетки. Давайте на сегодня закончим, а упаковку завершим завтра.Call it a day — остановиться, потому что сделали достаточно или устали. Необязательно ждать вечера.

Our moving date is still up in the air because the repairs are not finished.

Дата нашего переезда всё ещё не определена, потому что ремонт не закончен.Be up in the air не означает «отменено»: дата или договорённость пока не определена окончательно.

I waited too long to apply for the workshop and missed the boat.

Я слишком долго откладывал заявку на семинар и упустил возможность попасть на него.Miss the boat в переносном значении не связан с транспортом: возможность была, но ею не воспользовались вовремя.

Трудности, неприятности и неожиданный результат

Finding the venue was a piece of cake once we spotted the red sign.

Найти площадку оказалось проще простого, как только мы заметили красную вывеску.A piece of cake — разговорная оценка. Не стоит называть так чужую сложную задачу, если это может прозвучать пренебрежительно.

Designing a quiet cooling system for the tiny room was a hard nut to crack.

Разработать тихую систему охлаждения для такой маленькой комнаты оказалось непростой задачей.A hard nut to crack описывает сложность решения, а не невозможность. Вариант с тем же значением — a tough nut to crack.

The investigation hit a brick wall when the only witness moved away without leaving an address.

Расследование зашло в тупик, когда единственный свидетель уехал, не оставив адреса.Hit a brick wall — столкнуться с препятствием, которое останавливает работу. Hit в прошедшем времени также hit.

He was in hot water with his manager after sharing the unfinished price list.

У него возникли неприятности с руководителем после того, как он разослал ещё не готовый прайс-лист.Be in hot water with someone — получить неприятности или вызвать недовольство этого человека. Не просто испытывать большую нагрузку.

The third unexplained cancellation was the last straw, and we chose another supplier.

Третья отмена без объяснений стала последней каплей, и мы выбрали другого поставщика.The last straw предполагает накопившиеся проблемы. Для первого неприятного события этот образ обычно не подходит.

The cancelled booking was a blessing in disguise: we found a quieter place closer to the beach.

Отмена бронирования оказалась к лучшему: мы нашли более тихое место ближе к пляжу.A blessing in disguise используют, когда положительный результат уже можно объяснить. Не стоит заранее объявлять чужую серьёзную потерю благом.

Деньги, расходы и нехватка средств

A hotel room next to the stadium costs an arm and a leg on match days.

В дни матчей номер в отеле рядом со стадионом стоит целое состояние.Cost an arm and a leg — эмоциональная оценка дороговизны. В смете вместо неё нужна конкретная цена.

We had to tighten our belts when my working hours were reduced.

Нам пришлось сократить расходы, когда мне уменьшили рабочие часы.Tighten our belts: при нескольких людях возможно belts. Речь об экономии, а не о размере одежды.

She takes extra shifts to make ends meet while she finishes her training.

Пока она заканчивает обучение, ей приходится брать дополнительные смены, чтобы покрывать необходимые расходы.Make ends meet не означает «разбогатеть». Часто выражение подчёркивает ограниченность средств.

A picnic in the park won't break the bank, and everyone can bring something.

Пикник в парке не потребует больших расходов, а каждый может что-нибудь принести.Won't break the bank — шутливое «не разорит». Для серьёзного обсуждения чужих денежных трудностей тон может не подойти.

We paid through the nose for a replacement charger at the airport.

В аэропорту мы переплатили за зарядное устройство взамен потерянного.Pay through the nose for something выражает недовольство слишком высокой ценой, а не просто факт покупки.

The café was in the red for its first six months, but sales are now covering the costs.

Первые полгода кафе работало в убыток, но теперь выручка покрывает расходы.Be in the red описывает отрицательный финансовый результат. Это не точный бухгалтерский расчёт и не обязательно банкротство.

Решения, сомнения и согласие

We can't sit on the fence much longer; the venue needs our final answer today.

Мы не можем дальше откладывать выбор: площадке нужен наш окончательный ответ сегодня.Sit on the fence может означать отказ выбрать сторону в споре или задержку с решением. Это не буквальное ожидание на заборе.

Take that review with a pinch of salt: the writer received the product for free.

Отнесись к этому отзыву с долей скепсиса: автор получил товар бесплатно.Take something with a pinch of salt — не принимать полностью на веру. Это не утверждение, что всё сказанное заведомо ложно.

We jumped the gun by announcing the opening date before the repairs were approved.

Мы поторопились, объявив дату открытия до согласования ремонта.Jump the gun оценивает действие как преждевременное. By announcing объясняет, в чём оно состояло.

When the test showed the material was unsafe, the designers had to go back to square one.

Когда испытание показало, что материал небезопасен, проектировщикам пришлось начать всё заново.Go back to square one — заново искать решение после неудачи. Также возможно be back to square one — оказаться снова в исходной точке.

We don't see eye to eye on the budget, but we agree that the project matters.

Мы расходимся во взглядах на бюджет, но согласны, что проект важен.See eye to eye with someone on/about something: с кем совпадают взгляды и по какому вопросу. Не означает зрительный контакт.

I've sent you the revised proposal, so the ball is in your court now.

Я отправил тебе исправленное предложение, так что теперь ход за тобой.The ball is in your court сообщает, от кого ждут следующего шага. В первом официальном письме точнее назвать действие: Please confirm whether you accept the proposal.

Как выбрать выражение по контексту

Сначала определи смысл, затем тон. Если нужно сказать «мы загружены», подойдёт have a lot on our plate. Если коллега делает меньше своей доли, речь о not pulling their weight. Если планы или договорённости ещё не определены окончательно — up in the air; если возможность уже упущена из-за промедления — miss the boat. Эти выражения нельзя менять местами только потому, что все они описывают трудности.

Образ может совпадать с русским не полностью. Английское on cloud nine переводится как «на седьмом небе», а a piece of cake в переносном смысле — «проще простого». При переводе выбирай понятный русский смысл, а не сохраняй каждую деталь английского образа.

Слова внутри идиомы обычно не заменяют случайными синонимами: a piece of cake не превращается в a slice of cake с тем же устойчивым смыслом. При этом глагол и местоимение могут меняться: break the ice → broke the ice; on your plate → on my plate. Словарный вариант с someone или something показывает место для человека или предмета, а не часть готовой реплики.

• Устойчивые выражения на английском
• Разговорные фразы на английском на каждый день
• Диалоги на английском для среднего уровня

Как использовать подборку для практики

Выбери несколько выражений для ситуаций, о которых ты действительно говоришь. Прочитай пример, закрой перевод и объясни смысл простыми словами. Затем составь своё предложение с тем же значением и подходящим тоном. Для узнавания в чтении полезны и те идиомы, которые ты пока не планируешь использовать самостоятельно.

Не нужно насыщать каждую реплику образными оборотами. Одна уместная идиома может передать отношение, а прямое предложение — необходимые детали. В рабочей переписке особенно важно не потерять конкретную просьбу, срок или причину.

Для дальнейшей практики английского открой каталог занятий Luveng по кнопке «Все упражнения». Выбери подходящий вид занятий, познакомься с его программой и начни с доступного урока.

• Фразовые глаголы английского языка