Processo em um momento do passado
Imagine um momento dentro da ação: ela já começou, e o falante descreve o que acontecia então. A referência pode ser um horário, a chegada de alguém ou uma situação já mencionada. A ação pode durar alguns minutos ou um período inteiro.
O Past Continuous não afirma que a tarefa nunca foi concluída. I was writing a letter at ten não informa se a carta foi terminada depois. A frase apenas mostra o processo às dez. Para um resultado concluído ou uma sequência de acontecimentos, usamos outra perspectiva, normalmente Past Simple.
- At half past six, I was packing my bag.
- Às seis e meia, eu estava arrumando a bolsa.Naquele momento, a arrumação estava em andamento.
- When you called, we were crossing the bridge.
- Estávamos atravessando a ponte quando você ligou.
- This time last week, I was travelling to Batumi.
- A esta hora, na semana passada, eu estava viajando para Batumi.
Formação: was / were + -ing
Com I, he, she e it, usamos was; com you, we e they, were. O verbo principal recebe -ing. Essa forma é igual depois de was e were; a concordância está na primeira parte: she was waiting, they were waiting.
Não confunda be independente no Past Simple com be como parte do Continuous. She was tired descreve um estado com adjetivo; She was working contém um verbo em -ing e descreve um processo. Was + V2 não forma Continuous: was worked não significa “estava trabalhando naquele momento”.
| Sujeito | Afirmação | Negação | Pergunta |
|---|---|---|---|
| I / he / she / it | She was waiting. | She was not waiting. | Was she waiting? |
| You / we / they | They were waiting. | They were not waiting. | Were they waiting? |
- The lift was making a loud noise.
- O elevador estava fazendo muito barulho.
- The visitors were looking at the map.
- Os visitantes estavam olhando o mapa.
Grafia do verbo com -ing
As regras são as mesmas do Present Continuous: was / were expressa o tempo, não uma terminação especial do verbo principal. Normalmente acrescentamos -ing; o e mudo desaparece, ee permanece e ie muda para y. O y final de study e play permanece.
A duplicação de consoante depende da estrutura e da tonicidade: stop → stopping, begin → beginning, mas open → opening. W, x e y finais não são duplicados. Na dúvida, confira a forma -ing, não a segunda forma irregular: write → writing, não wroteing.
| Forma base | Forma com -ing | Estrutura completa |
|---|---|---|
| read | reading | was reading |
| write | writing | was writing |
| see | seeing | was seeing |
| lie | lying | was lying |
| study | studying | was studying |
| stop | stopping | was stopping |
- A book was lying on the desk.
- Um livro estava sobre a escrivaninha.
Negações, perguntas e respostas curtas
A negação usa not depois de was ou were: He was not listening. Wasn't e weren't mantêm o mesmo sentido. Não usamos did: o Past Continuous já contém uma forma de be.
Na pergunta geral, was / were vem antes do sujeito, e -ing continua depois dele. Na pergunta específica, a palavra interrogativa aparece primeiro: What were you doing? Na resposta curta, repetimos was ou were. Se who for o sujeito, basta Who was speaking?
- Were you waiting for me? Yes, I was.
- Você estava me esperando? Sim.Na pergunta, you were; na resposta, I was.
- Why was Anna carrying two bags?
- Por que Anna estava carregando duas bolsas?
- We weren't watching the screen at that moment.
- Não estávamos olhando para a tela naquele momento.
- Who was using the computer?
- Quem estava usando o computador?
Contexto e acontecimento: when e while
Quando os dois tempos se combinam, o Past Continuous normalmente mostra um processo, e o Past Simple informa um acontecimento nesse contexto. O acontecimento pode interromper o processo, mas isso não é obrigatório: durante uma caminhada, é possível ver uma placa e continuar andando.
When significa “quando”; while frequentemente significa “enquanto”. Não atribua um único tempo a cada conjunção. Depois de when pode vir Continuous; when com Past Simple não exige que a outra parte esteja no Continuous. Primeiro determine o que é apresentado como processo e o que é apresentado como acontecimento.
- I was checking the figures when the screen went black.
- Eu estava conferindo os números quando a tela apagou.O processo foi interrompido por um acontecimento.
- While we were walking along the street, we noticed a new bookshop.
- Enquanto caminhávamos pela rua, percebemos uma livraria nova.A caminhada pode ter continuado depois disso.
- When I was looking for the receipt, I found your note.
- Quando eu estava procurando o recibo, encontrei seu bilhete.O Past Continuous também pode vir depois de when.
- When the meeting ended, we left the office.
- Quando a reunião terminou, saímos do escritório.Dois acontecimentos em sequência no Past Simple.
Ações simultâneas e situações temporárias
Dois processos podem ocorrer ao mesmo tempo: uma pessoa preparava a comida enquanto outra colocava a mesa. Para mostrar ambas as ações em andamento, as duas partes podem usar Past Continuous. Dois Simple também são possíveis se o falante apenas listar o que fizeram, sem mostrar o desenvolvimento.
A forma contínua também descreve uma rotina temporária em um período passado e mudanças em andamento. Com always, pode avaliar um comportamento recorrente. Por isso, nem every day nem always proíbem o Continuous por si só: o importante é a situação e a atitude expressas.
- While I was preparing dinner, Alex was setting the table.
- Enquanto eu estava preparando o jantar, Alex estava colocando a mesa.
- That summer, I was working at a small museum.
- Naquele verão, eu estava trabalhando em um museu pequeno.O trabalho é apresentado como uma situação temporária daquele período.
- The days were getting shorter.
- Os dias estavam ficando mais curtos.
- He was always moving my notes!
- Ele estava sempre mudando minhas anotações de lugar!Avaliação de um comportamento recorrente.
Past Simple, estados e erros frequentes
Compare I read the report last night e I was reading the report at nine. Na primeira, a leitura é apresentada como um acontecimento completo; na segunda, como processo às nove. Uma ação longa pode estar no Simple; uma curta, no Continuous. Até all evening admite formas diferentes conforme o foco seja o fato de trabalhar ou o processo.
Verbos de estado normalmente não usam Continuous: I knew the answer, I needed help. Com mudança de significado, a forma contínua é possível: I was thinking about the answer indica reflexão; I was having lunch indica atividade, não posse.
Erros comuns são omitir was / were, colocar did antes de was ou usar V2 em vez de -ing. Confira a estrutura inteira: Was she working? She wasn't working. O tempo já está em was, e o verbo principal permanece working.
| Situação | Exemplo | Tradução |
|---|---|---|
| Acontecimento como fato | I worked all Saturday. | Trabalhei o sábado inteiro. |
| Processo em um momento passado | I was working when you arrived. | Eu estava trabalhando quando você chegou. |
| Estado de conhecimento | I knew her address. | Eu sabia o endereço dela. |
| Processo de reflexão | I was thinking about her suggestion. | Eu estava pensando na proposta dela. |
Verificação rápida do Past Continuous
As questões ajudam a conferir a forma e entender o que o processo expressa. É uma prática de consulta sem salvar o resultado no curso.