Un'azione in corso adesso o nel periodo attuale
Il Present Continuous presenta l'azione nel suo svolgimento: una persona sta ancora leggendo, una strada è in lavorazione, la temperatura cambia. Inizio e fine non sono l'informazione principale. L'azione può avvenire nell'istante stesso o far parte di un lavoro in corso.
Dire che stai leggendo un libro lungo non significa tenerlo in mano in quell'istante. Conta che la lettura sia iniziata e non sia finita. This week, these days e at the moment sono adatti, ma il periodo può anche ricavarsi dalla frase precedente.
- Please wait. I am looking for the address.
- Aspetta, per favore. Sto cercando l'indirizzo.La ricerca avviene adesso.
- We are preparing the autumn catalogue this month.
- Questo mese stiamo preparando il catalogo autunnale.Il lavoro è in corso in questo periodo, non necessariamente in questo istante.
- The queue is getting longer.
- La coda si sta allungando.Un cambiamento in corso.
La formula am / is / are + -ing
Be porta tempo e concordanza con il soggetto: I am, he / she / it is, you / we / they are. Il verbo lessicale prende -ing e non varia più secondo la persona. She is working e they are working contengono quindi la stessa forma working.
Entrambi gli elementi sono indispensabili: She working non è una frase completa e She is work non forma il Continuous. I'm, she's e they're equivalgono alle forme non contratte. In she's reading, la contrazione significa she is, non she has.
| Soggetto | Affermazione | Negazione | Domanda |
|---|---|---|---|
| I | I am waiting. | I am not waiting. | Am I waiting? |
| He / she / it | She is waiting. | She is not waiting. | Is she waiting? |
| You / we / they | They are waiting. | They are not waiting. | Are they waiting? |
- The printer is making a strange noise.
- La stampante sta facendo un rumore strano.
- My colleagues are discussing the schedule.
- I miei colleghi stanno discutendo dell'orario.
Formare i verbi in -ing
Si aggiunge generalmente -ing alla forma base: read → reading. La e finale muta cade nella maggior parte dei casi: make → making. Ma ee resta in seeing e agreeing, come y in studying e playing. La finale -ie diventa y: lie → lying.
Nelle parole brevi con una sola vocale scritta davanti a una sola consonante finale, la consonante raddoppia generalmente: sit → sitting. Nelle parole di più sillabe conta l'accento sull'ultima: begin → beginning, ma visit → visiting. W, x e y finali non raddoppiano. L'inglese britannico scrive travel → travelling e quello americano generalmente traveling; entrambi sono corretti.
| Regola | Verbo di partenza | Forma in -ing |
|---|---|---|
| Aggiungere -ing | read, open | reading, opening |
| Eliminare la e muta | write, take | writing, taking |
| Conservare ee | see, agree | seeing, agreeing |
| Conservare y | study, play | studying, playing |
| Sostituire ie con y | lie, tie | lying, tying |
| Raddoppiare la consonante | run, begin | running, beginning |
| Non raddoppiare | fix, show, visit | fixing, showing, visiting |
Domande, negazioni e risposte brevi
Per la negazione metti not dopo be: We are not leaving. Puoi dire we aren't o we're not, she isn't o she's not. Con I usa I'm not. Non aggiungere né do né does: la costruzione ha già il suo ausiliare.
Per la domanda metti am, is o are davanti al soggetto. Un'eventuale parola interrogativa viene prima: Why are you leaving? Nella risposta breve basta be: Yes, she is; No, they aren't. Se who è soggetto, l'ordine resta Who is speaking?
- Why is the screen flashing?
- Perché lo schermo lampeggia?
- Are you using this chair? No, I am not.
- Stai usando questa sedia? No.
- Lena is not joining us today.
- Lena non si unisce a noi oggi.
- Who is waiting outside?
- Chi sta aspettando fuori?
Situazioni temporanee, appuntamenti e always
Il Continuous sottolinea la temporaneità di una situazione rispetto all'abitudine: qualcuno alloggia per esempio da parenti durante dei lavori. Una durata nota non impone sempre il Continuous: la scelta dipende anche dal verbo e dal modo di presentare la situazione.
Per il futuro il Present Continuous indica generalmente un incontro o viaggio già organizzato: accordo, prenotazione, biglietto o dettagli stabiliti. Un semplice desiderio non basta a esprimere questo significato. Con always questa forma può dare un giudizio su un comportamento ripetuto, spesso fastidio, ma talvolta approvazione.
- I am staying with my aunt during the repairs.
- Alloggio da mia zia durante i lavori.Un alloggio temporaneo.
- We are meeting the designer at ten on Thursday.
- Incontriamo il designer giovedì alle dieci.L'appuntamento futuro è già concordato.
- You are always leaving the window open!
- Lasci sempre la finestra aperta!Chi parla dà un giudizio su un comportamento ripetuto.
Verbi di stato: quando il Continuous è possibile
Know, believe, need, want, own e molti altri verbi descrivono generalmente uno stato: si usano nella forma semplice, anche con right now. Per dire semplicemente «Ho bisogno di aiuto adesso» si usa I need help right now, non I am needing help.
La limitazione dipende dal significato, non dalle lettere del verbo. Think esprime un'opinione o una riflessione in corso; have il possesso o un'attività in un'espressione; taste un sapore o l'azione di assaggiare. Be al Continuous può descrivere un comportamento momentaneo, ma non una caratteristica abituale.
| Stato: forma semplice | Azione: forma continua |
|---|---|
| I think this route is shorter. Penso che questo percorso sia più breve. | I am thinking about the route. Sto riflettendo sul percorso. |
| She has a small office. Ha un piccolo ufficio. | She is having lunch. Sta pranzando. |
| The sauce tastes sweet. La salsa ha un sapore dolce. | The cook is tasting the sauce. Il cuoco sta assaggiando la salsa. |
| He is polite. È educato. | He is being unusually polite today. Oggi si sta mostrando insolitamente educato. |
- I see the entrance now.
- Adesso vedo l'ingresso.Percezione visiva, generalmente al Simple.
- I am seeing the architect tomorrow.
- Incontro l'architetto domani.See indica un appuntamento previsto.
Distinguere il Present Simple ed evitare gli errori
Il Present Simple presenta un'azione come abitudine o fatto; il Present Continuous come processo attuale, situazione temporanea o appuntamento concordato. Confronta She works at a bank e She is working from home this week: entrambi possono essere veri per la stessa persona. Il presente italiano può tradurli entrambi; è il punto di vista a guidare la scelta inglese.
Now e at the moment non sono obbligatori al Continuous; always non è riservato al Simple. Identifica il significato, verifica se il verbo può esprimere un processo in quel significato, poi costruisci la forma. Deve contenere sia be sia -ing.
| Errore | Correzione | Ragione |
|---|---|---|
| They waiting. | They are waiting. | Manca are. |
| She is writes. | She is writing. | Dopo is serve la forma in -ing. |
| Do you working? | Are you working? | La domanda si forma con are, non do. |
| I am knowing the answer. | I know the answer. | Know indica qui uno stato. |
Breve quiz sul Present Continuous
Queste domande verificano forma e significato attraverso alcuni esempi. Questo allenamento pubblico non aggiunge i risultati ai progressi del corso.