Quando l'oggetto dell'azione conta più di chi la compie
All'attivo il soggetto compie normalmente l'azione: The courier delivered the parcel. Al passivo l'oggetto diventa soggetto: The parcel was delivered by the courier. La situazione principale resta la stessa, ma cambia il primo piano. Il passivo è utile quando chi agisce è sconosciuto, evidente o poco rilevante, o quando il testo parla già dell'oggetto.
Il passivo non è automaticamente più cortese né più corretto. Se la responsabilità conta, l'attivo può essere più chiaro. In The door must be kept clear, oggetto e obbligo sono centrali. In We checked every application, l'attivo sottolinea chi ha controllato.
- The team updated the timetable.
- Il gruppo ha aggiornato l'orario.Il gruppo è in primo piano.
- The timetable was updated this morning.
- L'orario è stato aggiornato stamattina.L'orario è in primo piano; non si menziona chi l'ha aggiornato.
Formazione: be + participio passato
Al passivo be esprime il tempo e concorda con il nuovo soggetto. Il verbo principale prende il past participle, spesso chiamato terza forma. I regolari terminano in -ed; gli irregolari possono differire dal Past Simple: write — wrote — written, send — sent — sent.
Il participio inglese non varia per persona né per numero: The letter was sent; The letters were sent. A differenza di «inviata/inviate», sent resta identico. Non mettere semplicemente la forma passata dopo is o was: write richiede written, non wrote. Determina prima momento e punto di vista; forma poi il passivo, che non trasforma da solo l'evento in passato.
- The final note is written in pencil.
- La nota finale è scritta a matita.
- The invitations were sent on Monday.
- Gli inviti sono stati inviati lunedì.Were concorda con invitations al plurale; sent resta invariabile.
Il passivo nei tempi comuni
Nei tempi semplici basta una forma di be + V3. Al Continuous, being precede V3; al Perfect è been. In un gruppo più lungo ogni elemento ha una funzione: in has been repaired, has forma il Present Perfect, been è la forma di be e repaired indica la riparazione.
Trasformando una frase attiva, conserva momento e significato anziché scegliere was per abitudine. Una riparazione in corso si dice is being repaired; un risultato ottenuto has been repaired. Esistono anche combinazioni lunghe poco frequenti, ma queste forme comuni sono più utili per iniziare.
| Tempo o costruzione | Struttura | Esempio e traduzione |
|---|---|---|
| Present Simple | am/is/are + V3 | The lift is checked every week. — L'ascensore viene controllato ogni settimana. |
| Past Simple | was/were + V3 | The lift was checked yesterday. — L'ascensore è stato controllato ieri. |
| Futuro con will | will be + V3 | The lift will be checked tomorrow. — L'ascensore verrà controllato domani. |
| Present Continuous | am/is/are being + V3 | The lift is being checked now. — L'ascensore è in corso di verifica. |
| Past Continuous | was/were being + V3 | The lift was being checked at noon. — A mezzogiorno l'ascensore era in corso di verifica. |
| Present Perfect | have/has been + V3 | The lift has been checked. — L'ascensore è stato controllato. |
| Past Perfect | had been + V3 | The lift had been checked before we arrived. — L'ascensore era stato controllato prima del nostro arrivo. |
| Verbo modale | modal + be + V3 | The lift must be checked. — L'ascensore deve essere controllato. |
Negazioni e domande
Not segue il primo ausiliare o modale: is not checked, has not been checked, will not be checked. Nella domanda questo primo elemento precede il soggetto: Was the lift checked? Has it been checked? Il resto mantiene l'ordine. Non si aggiunge do per fare domande o negare.
In una domanda aperta la parola interrogativa precede normalmente la struttura: When was the lift checked? Se è soggetto, occupa la posizione del soggetto: What was damaged? Per chi agisce, Who was it repaired by? è informale; By whom was it repaired? è più formale. Cambia lo stile, non i fatti.
- The documents have not been signed yet.
- I documenti non sono ancora stati firmati.
- Will the road be closed tonight?
- La strada sarà chiusa stasera?
- Why was the meeting postponed?
- Perché la riunione è stata rinviata?
By per chi agisce, with per lo strumento
By introduce chi compie l'azione o una causa presentata come sua origine: painted by a local artist, damaged by the storm. With indica generalmente strumento o mezzo: cut with scissors. «Da» e «con» sono riferimenti utili, ma controlla la funzione: una tempesta può essere una causa con by senza essere una persona.
Non aggiungere by someone per riempire il modello. Chi agisce può essere omesso se sconosciuto e irrilevante. Se aggiunge un'informazione nuova importante, mantienilo: The design was approved by the client. Nella trasformazione, correttezza grammaticale e conservazione di tutte le informazioni iniziali sono due questioni distinte.
- The label was written by a technician with a waterproof pen.
- L'etichetta è stata scritta da un tecnico con una penna a inchiostro resistente all'acqua.By introduce chi agisce; with lo strumento.
- Several windows were damaged by the wind.
- Diverse finestre sono state danneggiate dal vento.La causa dell'azione non è necessariamente una persona.
Trasformare una frase attiva
Individua il complemento del verbo attivo: diventa normalmente soggetto del passivo. Mantieni il tempo, concorda be con il nuovo soggetto, usa V3 e decidi se chi agisce deve restare. Un pronome cambia forma quando cambia funzione: They invited her — She was invited by them.
Con due complementi sono talvolta possibili due passivi: They sent Leo a link — Leo was sent a link; A link was sent to Leo. Alcune costruzioni mantengono la preposizione: The child was looked after. Non ogni verbo permette tutte le trasformazioni: controlla costruzione e naturalezza del risultato.
- Individua ciò che subisce l'azione In The staff cleaned the kitchen, the kitchen indica ciò che è stato pulito.
- Conserva tempo e concordanza Cleaned è al Past Simple; kitchen è singolare e richiede was.
- Usa V3 e controlla il significato The kitchen was cleaned by the staff. Chi agisce può essere omesso se irrilevante.
Limiti del passivo ed errori frequenti
Il passivo ordinario si forma con verbi transitivi e alcune costruzioni preposizionali come look after. Arrive e happen non hanno un normale complemento oggetto per questa trasformazione: The train arrived, non The train was arrived. L'italiano «Il treno è arrivato» è un passato prossimo con essere, non una ragione per aggiungere was in inglese. Nemmeno possesso e stati si trasformano meccanicamente al passivo soltanto perché hanno un complemento.
Be + parola in -ed non descrive sempre un'azione: The door is closed può descrivere lo stato della porta. The door was closed by the guard indica chiaramente un'azione e chi la compie. Distingui stato ed evento, mantieni be e non confondere V2 e V3. Rileggi poi: il passivo deve aiutare a seguire l'argomento pertinente.
- The museum is closed on Mondays.
- Il museo è chiuso il lunedì.Si parla dell'orario, non di una specifica azione di chiusura.
- The museum was closed by the manager at six.
- Il museo è stato chiuso dal responsabile alle sei.La frase identifica un'azione precisa e chi la compie.
Controlla tempo e participio
Questa verifica pubblica non registra progressi nel corso. Determina il tempo prima di scegliere il passivo.