Exercices sur le prétérit continu avec corrigés

Ces vingt questions sur le Past Continuous travaillent was et were, -ing, questions et négations. Le contexte précise une action en cours à un moment passé : elle avait commencé et n’était pas encore terminée. Chaque question possède une réponse expliquée.

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Formation : was ou were et verbe en -ing

Le Past Continuous associe was/were au verbe en -ing. I, he, she et it prennent was ; you, we et they prennent were. La construction décrit un processus passé ; la seule présence de yesterday ne suffit pas à la choisir.

Dans ce bloc, le repère se trouve à l’intérieur de l’action : le début est passé et la fin encore à venir. Cela distingue le déroulement d’un événement achevé. L’article de référence donne l’explication détaillée.

Modèles du Past Continuous
Type de phrase I, he, she, it You, we, they
Affirmationwas workingwere working
Négationwas not workingwere not working
QuestionWas ... working?Were ... working?

Décris le processus au Past Continuous. Choisis l’élément correct.

1. At 8.20 last night, I ___ editing the audio; I finished at nine. Hier à 8 h 20 du soir, je retouchais l’enregistrement audio.
Réponse et explication

was. I prend was au Past Continuous. Le montage continuait au repère : was editing. Am renvoie au présent ; were ne s’accorde pas avec I ici.

2. At noon yesterday, the movers ___ carrying a desk; they were still on the stairs. Hier à midi, les déménageurs portaient un bureau et étaient encore dans l’escalier.
Réponse et explication

were. The movers désigne plusieurs personnes : were carrying. Le contexte fixe un processus passé. Was ne s’accorde pas au pluriel ; are le déplace au présent.

3. At ten yesterday, Sara was ___ a shirt; she was halfway through the job. Hier à dix heures, Sara repassait une chemise.
Réponse et explication

ironing. Après was, l’activité en cours demande -ing : ironing. Iron est la base ; ironed n’exprime pas le processus actif de repassage dans cette construction.

4. At 4.30 yesterday, you ___ waiting outside; your appointment was at five. Hier à 4 h 30, tu attendais dehors.
Réponse et explication

were. You prend were, même pour une personne. Are convient à la personne, mais pas au temps : le contexte précise un processus d’hier.

5. In yesterday's photo, the child was ___ a ribbon around a box. Sur la photo d’hier, l’enfant nouait un ruban autour d’une boîte.
Réponse et explication

tying. L’action active après was demande tying. Le -ie final de tie devient -y devant -ing. Tied est forme passée et participe, pas la forme de déroulement attendue.

Négations : was not et were not

Pour nier le processus, place not après was ou were et garde -ing. Wasn't et weren't sont possibles. Did not ne remplace pas was not : il demanderait la base verbale et formerait un autre modèle.

La négation porte sur l’action au repère choisi. « À sept heures, elle ne dormait pas » ne signifie pas qu’elle n’a pas dormi de la journée. Conserve cette précision temporelle dans la traduction.

Exprime la négation au moment passé indiqué, conformément à la traduction.

1. Choisis le Past Continuous : « Hier à onze heures, je ne parlais pas au téléphone ».
Réponse et explication

I was not talking on the phone at eleven yesterday.. I prend was, puis not et talking. Did not ne s’associe pas à talking ; were ne s’emploie pas avec I dans cet énoncé ordinaire.

2. The technicians ___ testing the alarm at five yesterday; they were checking the lights. Hier à cinq heures, les techniciens ne testaient pas l’alarme.
Réponse et explication

were not. The technicians est pluriel : were not testing. La suite dit ce qu’ils faisaient à la place. Did not demanderait test, pas testing.

3. At eight last night, the dishwasher was not ___; it was switched off. Hier à huit heures du soir, le lave-vaisselle ne fonctionnait pas : il était éteint.
Réponse et explication

running. Après was not au Past Continuous, il faut running avec n doublé. Runs et ran ne complètent pas cette construction. L’appareil éteint confirme le sens négatif.

4. We ___ moving the furniture when you called yesterday; we were resting. Quand tu as appelé hier, nous ne déplacions pas les meubles : nous nous reposions.
Réponse et explication

were not. We prend were not ; moving garde -ing. Did not ne peut pas précéder moving ; was not ne s’accorde pas avec we.

5. Choisis la négation au Past Continuous : « À ce moment-là, Anna n’attendait pas le bus ».
Réponse et explication

Anna was not waiting for the bus at that moment.. Anna correspond à she : was not waiting. Le premier choix omet was ; le deuxième associe did à -ing à tort.

Questions sur le déroulement et réponses courtes

Dans la question, was ou were précède le sujet. What ou where vient encore avant. Le verbe lexical garde -ing : What were they discussing?

La réponse courte reprend be accordé avec le nouveau pronom. À Were you ...?, une personne répondant pour elle-même dit Yes, I was. Ne copie pas mécaniquement were.

Forme la question au Past Continuous ou complète sa réponse sur le moment passé indiqué.

1. ___ the receptionist speaking to a visitor when you arrived yesterday? La personne à l’accueil parlait-elle à un visiteur à ton arrivée hier ?
Réponse et explication

Was. The receptionist est une personne : Was ... speaking? Were ne s’accorde pas ; did ne précède pas speaking dans cette question.

2. Choisis la question : « Que transportaient-ils hier à midi ? »
Réponse et explication

What were they transporting at noon yesterday?. Ordre direct interrogatif : What, were, they, transporting. Le deuxième choix garde l’ordre affirmatif ; le troisième associe did à -ing à tort.

3. Were the builders repairing the steps at three yesterday? Yes, they ___. Les ouvriers réparaient-ils les marches hier à trois heures ? Oui.
Réponse et explication

were. The builders correspond à they : were dans la réponse courte. Did répond au Past Simple ; was ne s’accorde pas avec they.

4. Were you listening to the announcement at that moment? Yes, I ___. Écoutais-tu l’annonce à cet instant ? Oui.
Réponse et explication

was. La question avec you prend were, mais la réponse avec I prend was. La réponse courte s’accorde avec son propre sujet au lieu de copier la question.

5. Was the camera recording when the door opened last night? No, it ___. La caméra enregistrait-elle quand la porte s’est ouverte hier soir ? Non.
Réponse et explication

was not. À Was ... recording? avec it, la réponse négative est was not. Were not ne s’accorde pas ; did not répond à une autre construction.

Décrire l’action à l’intérieur d’un moment passé

Place le point d’observation à l’intérieur de l’activité : à neuf heures et demie, la lettre était encore en rédaction et la promenade continuait. Le Past Continuous exprime ce point de vue sans préciser si le travail a été achevé avec succès ensuite.

When et while relient les propositions sans choisir le temps à ta place. Les consignes suivantes précisent que le processus avait commencé avant le repère et continuait encore. La comparaison avec l’événement achevé possède un entraînement distinct en lien.

Choisis le processus indiqué au Past Continuous, sans présent ni forme verbale incorrecte.

1. Hier à 9 h 30, la lettre n’était pas terminée : Irina avait commencé à neuf heures et a terminé à dix heures. At 9.30 yesterday, Irina ___ a letter. À 9 h 30, Irina écrivait une lettre.
Réponse et explication

was writing. On observe le déroulement dans un intervalle passé : was writing. Is writing indique le présent ; was wrote associe à tort was à V2 de write au lieu de -ing.

2. Hier à quatre heures, la maquette était encore en cours. Décris les activités simultanées : While I was cutting the pieces, my friend ___ them together. Pendant que je découpais les pièces, mon ami les collait.
Réponse et explication

was gluing. Les deux activités sont montrées en cours dans le passé. My friend est singulier : was gluing. Le e final de glue disparaît devant -ing ; were ne s’accorde pas.

3. Hier à 7 h 10, nous étions à mi-chemin de la jetée. Décris ce processus : We ___ towards the pier at 7.10 yesterday.
Réponse et explication

were walking. We demande were walking pour le processus passé. Le contexte ne donne ni début ni fin du trajet. Are est présent ; was ne s’accorde pas avec we.

4. Hier, quand la lumière s’est éteinte, le projecteur montrait déjà une diapositive et la projection continuait. The projector ___ a slide when the lights went out. Le projecteur montrait une diapositive quand la lumière s’est éteinte.
Réponse et explication

was displaying. L’arrière-plan est la projection en cours dans le passé : was displaying. The projector correspond à it : was. Le choix dépend du processus décrit, pas du seul when.

5. La vidéo d’hier montre qu’à 14 h 05 les gens entraient encore dans la salle. At 2.05 yesterday, people ___ the hall. À 14 h 05, les gens entraient dans la salle.
Réponse et explication

were entering. People est ici pluriel : were entering. L’entrée est présentée comme un processus au repère donné. Were enter omet -ing ; was ne s’accorde pas avec people.

Vérification : forme, question et sens

Trouve le sujet, accorde was/were et vérifie le verbe en -ing. Not reste après was/were ; dans la question, was/were passe devant le sujet. Wrote ne remplace pas writing dans cette construction.

Pour le sens, nomme le repère : heure précise d’hier ou autre événement. Vérifie que l’action était déjà en cours. Les verbes d’état comme know demandent généralement une forme simple : toute phrase passée ne devient pas Continuous.

Décris une activité d’hier, interroge dessus et donne une réponse courte. Pour choisir entre événement et processus, ouvre la comparaison Past Simple / Past Continuous. Ces exercices publics servent à réviser sans enregistrer la progression.

At six yesterday, Leon was measuring the room. Was he measuring the kitchen? No, he was not.
Hier à six heures, Leon mesurait la pièce. Mesurait-il la cuisine ? Non.Le repère est conservé ; question et réponse courte emploient was.