To be: Formen und Verwendung

Be: „sein“ und passende deutsche Ausdrücke

„Ich bin zu Hause“ und „Sie ist beschäftigt“ heißen I am at home und She is busy. Be bestimmt Personen oder Gegenstände, nennt Eigenschaften und gibt Ort oder Alter an. Die Übersetzung hängt vom Zusammenhang ab: häufig „sein“, in manchen Wendungen aber anders, etwa be hungry für „Hunger haben“. Wähle das englische Verb nicht allein nach dem deutschen.

To be ist der Infinitiv mit der Partikel to. Setze im Satz kein to vor am, is, are, was oder were. Nach zentralen Modalverben steht be ohne to: can be, will be, should be. To be steht, wenn die Konstruktion einen Infinitiv verlangt: want to be ready.

My brother is an architect.

Mein Bruder ist Architekt.

The spare keys are in the drawer.

Die Ersatzschlüssel sind in der Schublade.

I want to be ready by eight.

Ich möchte bis spätestens acht bereit sein.

Am, is und are im Präsens

Am steht nur mit I. Is gehört zu he, she, it und gewöhnlichen Nomen im Singular. Are steht mit you, we, they und Pluralformen. You hat für eine oder mehrere Personen are. Suche den Kern des Subjekts: The box of cables is heavy handelt von einer einzigen Kiste.

Die Endung verrät die Zahl nicht immer sicher. Das nicht zählbare information steht normalerweise mit is: The information is useful. Zwei mit and verbundene Personen stehen meist mit are. Ersetze das Subjekt zur Kontrolle durch ein Pronomen: the printer — it — is; the printers — they — are. Das deutsche „eine Information“ macht information im Englischen nicht zählbar.

Was und were in der Vergangenheit

Im gewöhnlichen Past Simple stehen I, he, she und it mit was, you, we und they mit were. Die Formen beschreiben einen vergangenen Zustand, Ort oder eine Eigenschaft. Ergänze not zum Verneinen und stelle was oder were für Fragen vor das Subjekt. Did brauchst du nicht: Were they at home?, nicht Did they were at home?

Vergleiche Gegenwart und Vergangenheit mit demselben Gedanken: The room is empty now; The room was empty yesterday. Yesterday nennt den Zeitpunkt, ersetzt aber nicht die Verbform. If I were ist in einer gedachten Bedingung möglich; dieser Sondergebrauch gilt nicht für gewöhnliche Erzählungen über gestern.

I was in the library when you called.

Ich war in der Bibliothek, als du angerufen hast.

The shops were closed, but the café was open.

Die Geschäfte waren geschlossen, aber das Café war offen.

Were you tired after the journey?

Warst du nach der Reise müde?

• If Clauses: Bedingungssätze im Englischen

Verneinungen, Fragen und Kurzantworten

Setze für Verneinungen not nach be: am not, is not, are not, was not, were not. Stelle be in Ja-Nein-Fragen vor das vollständige Subjekt: Is your new office near the station? Bei offenen Fragen kommt normalerweise ein Fragewort an den Anfang: Where is your new office? Ist das Fragewort Subjekt, bestimmt seine Funktion den Satzbau: Who is ready?

Die Kurzantwort greift Pronomen und passende be-Form auf: Yes, she is; No, they weren’t. Das Pronomen richtet sich nach der antwortenden Person: Auf Are you ready? antwortest du Yes, I am. In bejahenden Kurzantworten bleibt die volle Form: Yes, I am, nicht Yes, I’m. Verneinend sind No, I’m not und No, she isn’t möglich.

Kurzformen und Apostroph

Im Gespräch und in neutralen informellen Nachrichten sind I’m, you’re, he’s, she’s, it’s, we’re und they’re üblich. Bei Verneinungen kann Verb oder not verkürzt werden: She’s not ready und She isn’t ready haben dieselbe Grundbedeutung. Die Standardform für I am not ist I’m not. Amn’t gehört nicht zum üblichen Lernmuster.

In der Vergangenheit sind wasn’t und weren’t üblich; I’s ist keine Kurzform von I was. Der Apostroph zeigt ausgelassene Buchstaben. It’s kann it is oder it has heißen: Beachte die folgenden Wörter. Das besitzanzeigende its hat keinen Apostroph: The tablet is in its case. Unterscheide auch you’re und your, they’re und their.

I’m not late; the clock is fast.

Ich bin nicht zu spät: Die Uhr geht vor.

They’re ready, but their bags are still upstairs.

Sie sind bereit, aber ihre Taschen sind noch oben.They’re heißt they are; their zeigt Besitz.

Was she at the meeting? No, she wasn’t.

War sie bei der Besprechung? Nein.

• Pronomen im Englischen

Alter, Wetter und there is / there are

Das Alter steht wie im Deutschen mit be: She is thirty, „Sie ist dreißig“, nicht She has thirty years. Wetter und Uhrzeit stehen normalerweise mit it: It is windy; It is half past six, „Es ist windig“, „Es ist halb sieben“. Auch Empfindungen werden mit be + Adjektiv ausgedrückt: be hungry, be cold, be afraid. Im Deutschen heißen sie etwa „Hunger haben“, „mir ist kalt“ oder „Angst haben“; übertrage deren Verben und Satzbau nicht unverändert.

There is und there are führen Vorhandensein ein: There is a bench outside. It is outside nennt den Ort eines bekannten Gegenstands. Passe be im neutralen Schriftgebrauch an das Nomen an: there is a bench, there are two benches; vergangen there was und there were. There’s vor einer Liste kommt im Gespräch vor; behalte im grundlegenden Schreiben die ausdrückliche Übereinstimmung bei.

There is a message for you. It is on your desk.

Es gibt eine Nachricht für dich. Sie liegt auf deinem Schreibtisch.Zuerst wird die Nachricht eingeführt, dann ihr Ort genannt.

I am cold, but the room is warm.

Mir ist kalt, aber das Zimmer ist warm.

Be als Hilfsverb: Strukturen unterscheiden

Im Continuous steht be mit -ing: She is reading, They were waiting. Im Passiv steht es mit Partizip Perfekt: The parcel was delivered. Behalte be in diesen Strukturen, setze es aber nicht vor jedes Vollverb. Für Gewohnheiten steht She reads, für laufende Handlungen She is reading. She is read drückt keine dieser beiden Bedeutungen aus.

Vergleiche Are you busy? und Do you work here? Busy ist eine Eigenschaft und braucht be; work ist ein gewöhnliches Vollverb im Present Simple, dessen Frage do braucht. Die be-Formen bilden außerdem die Grundlage von Continuous und Passiv bei unterschiedlicher Bedeutung.

The technician is careful. The technician is checking the printer.

Der Techniker ist sorgfältig. Der Techniker prüft gerade den Drucker.Im ersten Satz verbindet be das Subjekt mit einer Eigenschaft, im zweiten bildet es eine laufende Handlung. Das englische Adjektiv bleibt unverändert.

The printer is checked every month.

Der Drucker wird jeden Monat geprüft.Be und checked bilden das Passiv.

• Satzbau im Englischen
• Simple Present: die einfache Gegenwart
• Present Progressive: am, is, are und -ing
• Simple Past: die einfache Vergangenheit
• Past Progressive: was, were und -ing
• Das Passiv im Englischen
• Simple Present: Übungen mit Lösungen

Die be-Formen prüfen

Diese öffentlichen Fragen prüfen Gegenwart, Vergangenheit und Fragen. Diese Nachschlageübung speichert keinen Kursfortschritt.