Past Progressive: was, were und -ing

Eine Handlung läuft zu einem vergangenen Zeitpunkt

Betrachte einen Zeitpunkt innerhalb der Handlung: Sie hat bereits begonnen, und die Person beschreibt, was damals gerade geschah. Bezugspunkt kann eine Uhrzeit, jemandes Ankunft oder eine schon erwähnte Situation sein. Die Handlung kann wenige Minuten oder einen ganzen Zeitraum dauern.

Past Progressive bedeutet nicht, dass eine Handlung nie abgeschlossen wurde. I was writing a letter at ten sagt nicht, ob der Brief später fertig wurde: Es zeigt nur das Schreiben um zehn. Ein abgeschlossenes Ergebnis oder eine Ereignisfolge braucht eine andere Perspektive, normalerweise Simple Past.

At half past six, I was packing my bag.

Um halb sieben packte ich gerade meine Tasche.Die Vorbereitungen liefen zu diesem Zeitpunkt.

When you called, we were crossing the bridge.

Wir überquerten gerade die Brücke, als du angerufen hast.

This time last week, I was travelling to Batumi.

Letzte Woche um diese Zeit war ich auf dem Weg nach Batumi.

Bildung: was / were + -ing

I, he, she und it stehen mit was, you, we und they mit were. Das Vollverb erhält -ing und bleibt nach was und were gleich. Die Übereinstimmung prüfst du deshalb am ersten Teil: she was waiting, they were waiting.

Unterscheide alleinstehendes be im Simple Past und be als Progressive-Hilfsverb. She was tired beschreibt einen Zustand mit Adjektiv; She was working enthält ein Verb auf -ing und zeigt einen Vorgang. Was + V2 bildet kein Progressive: was worked heißt nicht „arbeitete gerade“.

The lift was making a loud noise.

Der Aufzug machte viel Lärm.

The visitors were looking at the map.

Die Besucher sahen sich gerade die Karte an.

• To be: Formen und Verwendung
• Simple Past: die einfache Vergangenheit

Schreibweise des Verbs auf -ing

Es gelten dieselben Regeln wie im Present Progressive: was / were markiert die Zeit, nicht eine besondere Vollverbendung. Normalerweise ergänzt du -ing; stummes e entfällt, ee bleibt und ie wird y. Das End-y von study und play bleibt erhalten.

Die Verdopplung hängt von Wortstruktur und Betonung ab: stop → stopping, begin → beginning, aber open → opening. W, x und y werden nicht verdoppelt. Prüfe im Zweifel die -ing-Form, nicht die zweite unregelmäßige Form: write → writing, nicht wroteing.

A book was lying on the desk.

Ein Buch lag auf dem Schreibtisch.

• Present Progressive: am, is, are und -ing

Verneinungen, Fragen und Kurzantworten

Für die Verneinung ergänzt du not nach was oder were: He was not listening. Wasn't und weren't bedeuten dasselbe. Did brauchst du nicht: Das Past Progressive enthält bereits eine be-Form.

In Ja-Nein-Fragen steht was / were vor dem Subjekt, das -ing-Verb danach. Bei offenen Fragen steht das Fragewort zuerst: What were you doing? Kurzantworten greifen was oder were auf. Ist who Subjekt, reicht Who was speaking?

Were you waiting for me? Yes, I was.

Hast du auf mich gewartet? Ja.Die Frage verwendet you were, die Antwort I was.

Why was Anna carrying two bags?

Warum trug Anna zwei Taschen?

We weren't watching the screen at that moment.

Wir sahen in diesem Moment nicht auf den Bildschirm.

Who was using the computer?

Wer benutzte gerade den Computer?

Hintergrund und Ereignis: when und while

Bei der Verbindung beider Zeitformen zeigt das Past Progressive normalerweise die laufende Handlung, das Simple Past ein Ereignis in diesem Zusammenhang. Es kann die Handlung unterbrechen, muss aber nicht: Du kannst beim Spazieren ein Schild sehen und danach weitergehen.

When heißt „als/wenn“, while oft „während“. Ordne nicht jeder Konjunktion nur eine Zeitform zu. Auf when kann Progressive folgen; when mit Simple Past verlangt im anderen Teilsatz nicht automatisch Progressive. Bestimme zuerst, was als Vorgang oder Ereignis dargestellt wird.

I was checking the figures when the screen went black.

Ich prüfte gerade die Zahlen, als der Bildschirm schwarz wurde.Das Ereignis unterbrach die Handlung.

While we were walking along the street, we noticed a new bookshop.

Während wir die Straße entlanggingen, bemerkten wir eine neue Buchhandlung.Der Spaziergang kann danach weitergegangen sein.

When I was looking for the receipt, I found your note.

Als ich die Quittung suchte, fand ich deine Notiz.Past Progressive kann auch auf when folgen.

When the meeting ended, we left the office.

Als die Besprechung endete, verließen wir das Büro.Zwei aufeinanderfolgende Ereignisse im Simple Past.

Gleichzeitige Handlungen und vorübergehende Situationen

Zwei Handlungen können gleichzeitig laufen: Eine Person kochte, die andere deckte den Tisch. Möchtest du beide im Verlauf zeigen, können beide Teilsätze im Past Progressive stehen. Zwei einfache Formen sind ebenfalls möglich, um die ausgeführten Tätigkeiten ohne Verlaufsdarstellung aufzuzählen.

Die Verlaufsform beschreibt auch vorübergehende Gewohnheiten in einer vergangenen Phase und laufende Veränderungen. Mit always kann sie wiederholtes Verhalten bewerten. Weder every day noch always schließen Progressive aus: Situation und Perspektive entscheiden.

While I was preparing dinner, Alex was setting the table.

Während ich das Abendessen vorbereitete, deckte Alex den Tisch.

That summer, I was working at a small museum.

In jenem Sommer arbeitete ich in einem kleinen Museum.Die Arbeit wird als vorübergehend in diesem Zeitraum dargestellt.

The days were getting shorter.

Die Tage wurden kürzer.

He was always moving my notes!

Er verschob ständig meine Notizen!Eine Bewertung wiederholten Verhaltens.

Simple Past, Zustände und häufige Fehler

Vergleiche I read the report last night und I was reading the report at nine. Der erste Satz zeigt das Lesen als Ganzes, der zweite im Verlauf um neun. Eine lange Handlung kann im Simple, eine kurze im Progressive stehen. Auch all evening erlaubt je nach Darstellung als Tatsache oder Verlauf beide Formen.

Zustandsverben stehen normalerweise nicht im Progressive: I knew the answer, I needed help. Ein Bedeutungswechsel kann es erlauben: I was thinking about the answer beschreibt Nachdenken, I was having lunch eine Tätigkeit statt Besitz. Deutsches Präteritum verlangt deshalb nicht automatisch Past Progressive; Bedeutung und Perspektive zählen.

Häufige Fehler sind fehlendes was / were, zusätzliches did vor was oder V2 statt -ing. Prüfe die ganze Struktur: Was she working? She wasn't working. Was trägt bereits die Zeit, das Vollverb bleibt working.

• Past-Progressive-Übungen mit Lösungen
• Simple Past: die einfache Vergangenheit
• Simple Past oder Past Progressive: Übungen

Kurzer Test zum Past Progressive

Diese Fragen prüfen Form und Bedeutung laufender Handlungen. Das öffentliche Training speichert das Ergebnis nicht im Kurs.