Estrutura geral dos principais modais
Depois de um modal principal, usamos a forma base sem to: can help, should wait, might arrive. O modal não recebe -s com he, she, it: She can drive. Nas perguntas, vem antes do sujeito; nas negações, acrescentamos not depois dele. Os auxiliares do, does e did não são necessários nessas estruturas.
No inglês padrão, não colocamos dois modais principais em sequência. Para combinar futuro e capacidade, usamos uma construção equivalente: will be able to, não will can. Have to e be able to expressam sentidos próximos aos dos modais, mas se flexionam de outra maneira. Ought to também tem sentido modal, porém mantém to e não segue integralmente o padrão básico.
| Tarefa | Estrutura | Exemplo com tradução |
|---|---|---|
| Afirmação | Sujeito + modal + verbo | They may join us. — Talvez eles se juntem a nós. |
| Negação | Sujeito + modal + not + verbo | She should not hurry. — Ela não deveria se apressar. |
| Pergunta | Modal + sujeito + verbo? | Could you repeat that? — Você poderia repetir isso? |
Capacidade e possibilidade: can, could, be able to
Can informa uma habilidade ou possibilidade disponível agora: alguém sabe digitar, uma porta pode ser aberta ou uma reunião pode ser remarcada. Could frequentemente descreve uma capacidade geral no passado, mas não é apenas o “passado de can”: também aparece em pedidos corteses, hipóteses e situações imaginadas.
Para uma ação específica realizada com sucesso no passado, normalmente usamos was/were able to ou managed to. Could é natural com percepção e compreensão; could not pode indicar uma tentativa sem sucesso em um caso específico. Be able to tem formas que can não possui: has been able to, will be able to. Escolha a alternativa pelo tempo e pelo sentido, sem acrescentar can depois de outro modal.
- I could read simple maps when I was nine.
- Aos nove anos, eu sabia ler mapas simples.Capacidade geral no passado.
- The lock was stiff, but we managed to open it.
- A fechadura estava emperrada, mas conseguimos abri-la.Ação bem-sucedida em uma situação específica.
- After the update, you will be able to export the file.
- Depois da atualização, você poderá exportar o arquivo.
Permissão, pedidos e ofertas de ajuda
Can I...? é comum para pedir permissão. Could I...? torna o pedido mais cauteloso; May I...? soa mais formal. Na resposta, a permissão normalmente é dada com can ou may, não could: Yes, you can use this chair. Could na pergunta original não situa a permissão no passado.
Can you...? e Could you...? podem pedir que alguém faça algo. A cortesia não depende apenas da forma: please, entonação e situação também importam. Would you like...? oferece algo; Would you mind + -ing...? pergunta se a pessoa se importaria com uma ação. A resposta curta a mind exige atenção: No, not at all indica que não há objeção.
- Could I leave my bag here for a minute?
- Posso deixar minha bolsa aqui por um minuto?
- Could you move the lamp a little closer, please?
- Você poderia aproximar um pouco a luminária?
- Would you like me to carry this box?
- Quer que eu carregue esta caixa?
Obrigação e conselho: must, have to, should
Must expressa necessidade forte, exigência ou regra. Have to costuma indicar uma necessidade decorrente das circunstâncias. A diferença entre exigência “interna e externa” é uma tendência útil, não uma fronteira rígida: must também aparece em regras oficiais, e o falante pode escolher entre as formas conforme o tom da mensagem.
Have to não segue a forma dos modais principais: he has to, they had to, does she have to? Para obrigação passada, normalmente usamos had to; para necessidade futura, will have to. Must pode se referir a um contexto futuro, mas não tem uma forma comum própria de passado. Should geralmente dá uma recomendação, não estabelece uma condição obrigatória.
- Visitors must keep this door clear.
- Os visitantes devem manter desobstruída a passagem para esta porta.Must pode expressar uma regra oficial.
- We had to change trains in the capital.
- Tivemos de trocar de trem na capital.
- You should save a copy before editing.
- Você deveria salvar uma cópia antes de editar.
Proibição não é o mesmo que ausência de necessidade
Must not, frequentemente contraído para mustn’t, proíbe uma ação. Don’t have to e needn’t indicam que não há obrigação: é possível fazer, mas não é necessário. Portanto, negar have to não equivale semanticamente a negar must. Em instruções, a diferença é importante: “não precisa enviar” não significa “não pode enviar”.
Can’t pode indicar impossibilidade, falta de habilidade ou proibição. May not pode expressar falta de permissão ou a hipótese de algo não acontecer. Interprete a negação junto com o sentido da frase inteira. Em um texto escrito neutro, o contexto ou uma explicação extra ajuda a evitar ambiguidade.
| Frase | Tradução | O que é permitido |
|---|---|---|
| You must not share this password. | Você não pode compartilhar esta senha. | Compartilhar é proibido. |
| You do not have to print the form. | Não é necessário imprimir o formulário. | Pode imprimir, mas não há obrigação. |
| You cannot open this file without a password. | É impossível abrir este arquivo sem a senha. | A frase descreve uma limitação técnica. |
Hipótese e dedução confiante
May, might e could permitem apresentar uma possibilidade. Must pode expressar uma dedução confiante com base em indícios; can’t, uma dedução confiante de impossibilidade. Em The shop must be closed, não se trata da obrigação de a loja fechar: o falante está concluindo algo. Essas palavras não correspondem a porcentagens exatas de probabilidade.
Para avaliar o passado, usamos modal + have + particípio passado: might have missed, must have left. Isso não é igual a had to. She must have left significa “Ela deve ter ido embora”, como dedução; She had to leave significa “Ela teve de ir embora”. Should have done frequentemente expressa uma recomendação sobre o passado ou uma expectativa; o contexto mostra se a ação ocorreu.
- The lights are off. They might be asleep.
- As luzes estão apagadas. Talvez estejam dormindo.O indício admite mais de uma explicação.
- This cannot be our parcel: the name is different.
- Esta não pode ser a nossa encomenda: o nome é diferente.
- He must have taken the earlier train; he is already here.
- Ele deve ter pegado um trem mais cedo: já está aqui.
Como escolher formas próximas e corrigir erros
Primeiro identifique a função: habilidade, pedido, conselho, exigência ou dedução. Depois confira o tempo e só então monte a forma. Em She should goes, a correção é usar a forma base go; em Does she can...?, o auxiliar do é desnecessário; em She has to go, o -s está em has e go permanece invariável.
Às vezes várias opções são gramaticais, mas dizem coisas diferentes: You could ask apresenta uma possibilidade; You should ask, uma recomendação; You must ask, uma exigência. Em vez de buscar o verbo “mais forte”, pense na liberdade de escolha que deixa ao interlocutor e na certeza da sua dedução.
Confira a forma e o sentido
Estas questões curtas verificam diferenças específicas e não constituem o treino completo do curso. O resultado deste conjunto aberto não é salvo.