Les principaux groupes de pronoms
Les personnels désignent personnes et objets ; les possessifs, l’appartenance ; les réfléchis relient l’action au même participant. Les démonstratifs montrent ; les interrogatifs demandent une information ; les relatifs relient un nom à une précision. Les indéfinis désignent quelqu’un ou quelque chose sans l’identifier précisément.
Un mot peut avoir plusieurs fonctions. Dans This is useful, this est seul ; dans this guide, il détermine le nom. Certains ouvrages appellent my « adjectif possessif », mais distingue surtout le déterminant devant le nom du pronom autonome. Tu évites ainsi mine book ou my employé seul à la place de mine. Pour un objet, it ne dépend pas du genre français : « la table » ne devient pas she.
| Groupe | Formes | Fonction |
|---|---|---|
| Personnels | I, me, she, her, they, them | Formes sujet et complément |
| Possessifs | mine, yours, hers, ours, theirs | Exprimer l’appartenance sans répéter le nom |
| Réfléchis | myself, yourself, themselves | Indiquer que sujet et complément renvoient au même participant, ou souligner qui agit |
| Démonstratifs | this, that, these, those | Montrer cet objet ou ce groupe, proche ou éloigné |
| Interrogatifs | who, what, which, whose | Interroger sur une personne, un objet, un choix ou l’appartenance |
| Indéfinis et relatifs | someone, anything; who, which, that | Désigner un participant non précisé ; relier une explication |
Formes personnelles : I ou me, she ou her
Dans une phrase complète de registre neutre, I, he, she, we et they sont sujets ; me, him, her, us et them sont compléments et suivent les prépositions. You et it ne changent pas. Identifie la fonction sans chercher un équivalent français automatique : me peut correspondre à « me » dans un contexte, à « moi » dans for me ou with me.
La règle reste valable avec une autre personne : My sister and I arrived, mais They called my sister and me. Retire provisoirement l’autre participant : I arrived ; They called me. Dans les réponses familières, Me too et It’s me sont naturels : n’apprends pas la fausse règle « me ne s’emploie jamais seul ».
| Sujet | Complément | Devant un nom | Emploi autonome |
|---|---|---|---|
| I | me | my | mine |
| you | you | your | yours |
| he | him | his | his |
| she | her | her | hers |
| it | it | its | Pas de forme autonome courante |
| we | us | our | ours |
| they | them | their | theirs |
- She sent us the address. We thanked her.
- Elle nous a envoyé l’adresse. Nous l’avons remerciée.
- This seat is between you and me.
- Ce siège se trouve entre toi et moi.Après between, utilise le pronom complément me, comme « moi » dans « entre toi et moi ».
My et mine : avec ou sans nom
My, your, his, her, its, our et their précèdent un nom, éventuellement avec un adjectif : my address, her new coat. Mine, yours, his, hers, ours et theirs remplacent tout le groupe : This coat is hers. Ne répète pas le nom après la forme autonome. His est identique dans les deux fonctions, mais sa place diffère.
La forme dépend du propriétaire, pas du genre de l’objet : his sister est sa sœur à lui ; her brother, son frère à elle. Contrairement à « son/sa », his/her varie avec le possesseur. Les possessifs n’ont pas d’apostrophe : yours, theirs, its. It’s contracte it is ou it has. My et les autres déterminants possessifs ne prennent pas d’article ; mine se traduit souvent par « le mien » ou « la mienne », sans article anglais ajouté.
- Your charger is white; mine is black.
- Ton chargeur est blanc et le mien est noir.Mine remplace my charger.
- The company changed its name. It’s easier to remember now.
- L’entreprise a changé de nom. Il est maintenant plus facile à retenir.Its marque la possession ; it’s signifie it is.
Formes réfléchies : myself, yourself, themselves
Le réfléchi montre que l’action revient au sujet : I introduced myself. Les principales formes sont myself, yourself, himself, herself, itself, ourselves, yourselves et themselves. Avec you, choisis yourself pour une personne, y compris vouvoyée, et yourselves pour plusieurs. Ne remplace pas le sujet ordinaire I par myself.
La même forme peut insister sur la participation : I checked it myself. Avec by, elle peut signifier « seul » ou « sans aide » : by herself. Pour les actions courantes comme wash et dress, l’anglais omet souvent le réfléchi, sauf pour souligner l’autonomie, contrairement à « se laver, s’habiller ». Each other indique une réciprocité, pas l’action de chacun sur soi.
- He made himself a sandwich.
- Il s’est préparé un sandwich.
- We checked the figures ourselves.
- Nous avons vérifié les chiffres nous-mêmes.La phrase souligne qui a effectué la vérification.
- They introduced themselves, then helped each other.
- Ils se sont présentés, puis se sont aidés les uns les autres.Themselves et each other expriment des relations différentes.
This, that, these, those et le renvoi à une situation
This et that accompagnent un singulier ou un indénombrable ; these et those, un pluriel. This/these s’opposent à that/those par proximité et distance, pas toujours physiques : on peut mettre en avant le sujet actuel, un fait récent ou une idée mentionnée.
It reprend normalement un objet ou une situation déjà identifié ; this et that peuvent le mettre davantage en relief. Si la phrase précédente contient plusieurs noms possibles, répète le nom utile. La clarté compte plus que l’absence totale de répétition : il faut comprendre à qui renvoient he, she et they.
- These are the final plans; those are the old ones.
- Voici les plans définitifs ; ceux-là sont les anciens.
- The train was cancelled. That changed our plans.
- Le train a été annulé. Cela a changé nos projets.That reprend toute la situation de l’annulation.
Who, what, which, whose : question et précision
Who interroge sur une personne ; what, sur un contenu ou objet ; which choisit dans un ensemble connu ; whose interroge sur l’appartenance. Dans Whose bag is this?, whose détermine bag ; dans Whose is this?, il est seul. Whom est la forme complément de who, surtout employée dans le registre formel après une préposition.
Who et which peuvent aussi relier un nom à une précision : the person who called, the file which you sent. That peut être relatif dans une proposition identifiant le référent, pas seulement démonstratif. Détermine d’abord s’il s’agit d’une question, d’une désignation ou d’une précision.
- Which of these two keys is yours?
- Laquelle de ces deux clés est la tienne ?
- Who called you? Who did you call?
- Qui t’a appelé ? Qui as-tu appelé ?Dans la première question, who est sujet ; dans la seconde, complément.
Someone, everyone, they et l’accord
Someone et somebody signifient « quelqu’un » ; something, « quelque chose » ; everyone, tous les participants ; nothing, l’absence de chose. Ils demandent normalement le singulier : Everyone is ready. Nobody contient déjà la négation : Nobody knows signifie « Personne ne sait », sans not ajouté. Le ne français n’appelle donc pas une négation supplémentaire en anglais standard.
Quand le genre d’une personne est inconnu, sans importance ou que la personne utilise they, ce pronom peut désigner un seul individu. L’accord reste they are, they have. Someone left their notebook n’est donc pas une erreur de nombre. Repère séparément le sujet de chaque partie et la personne reprise par le pronom.
- Someone has left their keys. They may come back soon.
- Quelqu’un a laissé ses clés. Cette personne reviendra peut-être bientôt.
- Nobody knows the new password.
- Personne ne connaît le nouveau mot de passe.Nobody, déjà négatif, se combine ici avec la forme affirmative knows.
Choisis le pronom selon sa fonction
Ces trois questions publiques vérifient les formes sans enregistrer de progression dans le cours.