Comparativos e superlativos em inglês

Comparar dois objetos ou dois estados

O comparativo permite relacionar objetos, pessoas, opções ou o estado de um mesmo objeto em momentos diferentes. Se o segundo elemento for mencionado, normalmente usamos than. Ele pode estar claro pelo contexto e ser omitido: I need a larger bag. A comparação não indica necessariamente um grau absoluto elevado: um quarto pode estar mais quente que outro e ainda estar frio.

Não acrescente more à forma com -er: cheaper e more useful estão corretos; more cheaper, normalmente não. O adjetivo não varia conforme o número do substantivo: a cheaper ticket, cheaper tickets. Em uma comparação neutra entre duas opções específicas, costuma-se usar o comparativo, não automaticamente o superlativo.

The morning train is cheaper than the evening train.

O trem da manhã é mais barato que o da noite.

My room is warmer today, but I still need a jumper.

Hoje meu quarto está mais quente, mas ainda preciso de um suéter.Warmer compara com o estado anterior; não significa que o quarto esteja “quente” em termos absolutos.

Quando usar -er / -est e more / most

Adjetivos de uma sílaba normalmente recebem -er e -est: small, smaller, smallest. Os longos costumam usar more e most: more reliable, most reliable. Palavras de duas sílabas exigem atenção: as terminadas em consoante + y geralmente trocam y por i; algumas admitem os dois padrões, como simpler e more simple.

Não reduza a regra ao número de letras: important tem mais sílabas, enquanto quiet tem duas e frequentemente forma quieter. Para uma palavra de duas sílabas desconhecida, confira as formas em um dicionário. Um estilo específico pode preferir uma opção, mesmo quando as duas são possíveis. More e most não alteram a grafia original do adjetivo.

Mudanças na escrita

Se o adjetivo já termina em e, acrescentamos apenas -r e -st: wide, wider, widest. Consoante + y geralmente muda para -ier e -iest: dry, drier, driest; happy, happier, happiest. Depois de vogal, y geralmente permanece: grey, greyer, greyest. A regra trata da grafia inglesa, não da tradução do adjetivo.

Em palavras curtas de uma sílaba com uma vogal antes da consoante final, essa consoante frequentemente é duplicada: thin, thinner, thinnest; big, bigger, biggest. Não duplique qualquer letra final: small já termina em duas consoantes; slow forma slower. W, x e y finais não são duplicados nesse padrão. Se a estrutura for pouco familiar, consultar o dicionário é mais seguro do que adivinhar.

The corridor is narrower than the entrance hall.

O corredor é mais estreito que o hall de entrada.

This is the thinnest notebook in the shop.

Este é o caderno mais fino da loja.Em thin, o n é duplicado antes de -est.

Formas irregulares e variantes próximas

Good muda para better e best; bad, para worse e worst. Essas formas não são produzidas por terminações comuns. Far tem farther/further e farthest/furthest. Para distância, os dois conjuntos são possíveis; further também significa “adicional” ou “posterior”: further information. Nesse sentido, não pode ser substituído automaticamente por farther.

Older e oldest servem para a idade de pessoas e objetos. Elder e eldest normalmente vêm antes do substantivo em relações familiares: my elder sister. Na comparação comum com than, use older than, não elder than. Less e least indicam menor grau: less expensive, the least expensive; não são formas de good ou bad.

The second version is better, but the title is worse.

A segunda versão é melhor, mas o título é pior.

Superlativo: identifique o grupo

O superlativo destaca um extremo dentro de um grupo ou experiência: the quietest room in the building, the best meal I have had here. O grupo pode estar implícito na situação, mas é ele que permite entender a comparação. Antes do adjetivo com substantivo, normalmente usamos the, se não houver outro determinante.

Um possessivo substitui the: my best result, her oldest friend. Em one of the..., depois do superlativo normalmente vem o plural: one of the busiest streets. Com lugar ou organização, é comum in; com conjunto ou período, pode haver of: the longest of the three routes, the coldest day of the year.

This is the quietest room in the hotel.

Este é o quarto mais silencioso do hotel.

That was my best result this month.

Este foi meu melhor resultado neste mês.My ocupa o lugar do determinante; não se acrescenta the.

It is one of the oldest bridges in the city.

Esta é uma das pontes mais antigas da cidade.

Igualdade: as ... as e not as ... as

Para indicar o mesmo grau de uma característica, use as + forma básica do adjetivo + as. Não use o comparativo: as heavy as, não as heavier as. A negação not as...as geralmente indica grau menor no primeiro objeto. Não significa ausência completa da característica.

Less expensive than e not as expensive as podem descrever a mesma diferença por estruturas distintas. Just as e exactly as enfatizam a igualdade; not quite as pode indicar uma pequena diferença. Compare a mesma característica nos dois elementos, sem trocar custo por qualidade ou tamanho por peso.

The blue suitcase is as heavy as the green one.

A mala azul é tão pesada quanto a verde.

This chair is not as comfortable as yours.

Esta cadeira não é tão confortável quanto a sua.

The new route is less crowded than the old one.

O novo trajeto é menos movimentado que o antigo.

Quanto maior: intensificadores e erros frequentes

Antes do comparativo, much, far e a lot indicam diferença grande; a little, slightly e a bit, diferença pequena: much easier, slightly warmer. Very normalmente intensifica a forma básica, não o comparativo: very easy, mas much easier. Não repita more se a comparação já estiver em uma terminação ou forma irregular.

Para conferir, identifique a característica, escolha a formação e depois verifique than ou o grupo do superlativo. Depois de as...as, mantenha a forma básica. Um padrão curto não elimina todas as variantes: cleverer e more clever são possíveis. Na dúvida, confira o adjetivo específico e pratique-o em uma comparação própria.

• Adjetivos em inglês: dicionário
• Comparativo e superlativo: exercícios com gabarito
• Gramática inglesa

Confira a formação e a estrutura

Esta verificação curta e aberta não salva progresso do curso. Há exercícios específicos para praticar os graus de comparação.