Come leggere una trascrizione fonetica inglese?
Una trascrizione rappresenta la pronuncia attraverso simboli specifici. Questi indicano i suoni; altri segni precisano l’accento tonico e la lunghezza delle vocali. Conoscendo questi riferimenti, puoi decifrare una parola nuova e verificarne la pronuncia con l’audio.
La fonetica inglese spiega come si formano i suoni del parlato e come funzionano accento, ritmo e intonazione. Le lettere non corrispondono sempre ai suoni: una lettera può rappresentare più suoni e uno stesso suono può essere scritto con lettere diverse.
Per esempio, A rappresenta [æ] in cat e [eɪ] in name. Il suono [f] si scrive F in fish e PH in phone.
- Nell’alfabeto
- 26 lettere
- Nel modello didattico
- 44 suoni
- Due grandi categorie
- vocali e consonanti
I principali segni di trascrizione
- [ ]
- In questa pagina le trascrizioni sono racchiuse tra parentesi quadre. I dizionari presentano spesso le trascrizioni fonemiche tra barre oblique: /kæt/. I simboli rappresentano la pronuncia, non l’ortografia della parola.
- ˈ
- Il segno precede la sillaba accentata: in about [əˈbaʊt], l’accento cade sulla seconda sillaba. Il segno simile posto in basso [ˌ] indica un accento secondario, più debole.
- ː
- Il segno posto dopo una vocale ne indica la lunghezza: see [siː]. La durata dipende anche dai suoni vicini: confronta quindi sia la lunghezza delle vocali sia la loro qualità sonora.
La tabella segue un modello didattico di pronuncia britannica: 20 vocali, di cui 8 dittonghi, e 24 consonanti. Questi 44 suoni corrispondono a tale modello, non a tutti gli accenti. Gli audio offrono la pronuncia americana delle parole intere. Quando due trascrizioni sono separate da /, la prima è britannica e la seconda americana. Nella trascrizione britannica, (r) indica che [r] si pronuncia generalmente davanti alla vocale successiva, ma non quando la parola viene pronunciata da sola.
Le vocali inglesi
Per produrre una vocale, l’aria passa liberamente attraverso la bocca. Il suono dipende dalla posizione della lingua e delle labbra. Ecco le vocali semplici, o monottonghi: a differenza dei dittonghi, non presentano una transizione marcata tra due qualità vocaliche. Per esempio, [ɪ] in sit e [iː] in see differiscono anche per la posizione della lingua, più alta per [iː], non solo per la durata.
I dittonghi inglesi
Anche un dittongo è una vocale. La sua qualità sonora cambia gradualmente all’interno di una sola sillaba, come [aɪ] in time. Non c’è una pausa tra le due parti: non separarle in due sillabe. I dittonghi britannici [ɪə], [eə] e [ʊə] di near, hair e tour corrispondono generalmente a una vocale seguita da [r] in inglese americano. In queste varianti americane, [ɪr], [er] e [ʊr] non sono dittonghi. Tour ha anche la pronuncia britannica [tɔː(r)].
Le consonanti inglesi
Per produrre una consonante si blocca o si restringe il passaggio dell’aria. Per [p], per esempio, le labbra si chiudono e poi si aprono; per [f], l’aria passa tra i denti superiori e il labbro inferiore. Le consonanti sonore fanno vibrare le corde vocali, a differenza di quelle sorde. [tʃ] e [dʒ] rappresentano ciascuno un solo suono consonantico, anche se si scrivono con due simboli. In house, [h] è un soffio udibile: non è muta come la h dell’italiano.
Come pronunciare i suoni inglesi difficili?
Per imparare un suono nuovo, osserva la posizione della lingua e delle labbra. Pronuncialo da solo, poi in una parola breve: prima lentamente, poi a velocità normale. Ripassa i suoni noti e dedica più attenzione a quelli nuovi.
- [θ] e [ð]La punta della lingua vicino ai denti
- Metti leggermente la punta della lingua tra i denti, senza stringerla, e lascia passare l’aria nello spazio stretto. Per [θ] in think non far vibrare le corde vocali. Per [ð] in this aggiungi la voce: devono vibrare. Questi suoni non hanno un equivalente nell’italiano standard; non sostituirli con [s] e [z].
- [w] e [v]Due posizioni diverse delle labbra
- Per [w], arrotonda e sporgi leggermente le labbra, poi passa senza pausa alla vocale successiva. I denti non toccano le labbra. Per [v], i denti superiori toccano leggermente il labbro inferiore e l’aria passa tra di essi. Entrambi i suoni sono sonori. L’inizio di «uomo» può aiutarti a ritrovare il movimento di [w], mentre [v] si trova in «voce».
- [r]Senza far vibrare la punta della lingua
- Per il comune [r] inglese, solleva la punta della lingua verso la zona dietro i denti superiori, senza toccarla. L’aria passa liberamente; la punta della lingua non batte contro il palato. Confronta l’inizio di red e run. I dizionari indicano generalmente questo suono con [r]; la notazione più precisa è [ɹ]. Non si produce con le vibrazioni o il breve contatto della r italiana.
- [ŋ]L’aria passa dal naso
- Appoggia la parte posteriore della lingua al velo del palato e fai vibrare le corde vocali: l’aria esce dal naso. La punta della lingua resta in basso. Sing si pronuncia [sɪŋ], senza un [ɡ] distinto alla fine. Non è una regola per tutte le parole con ng: finger conserva il suono [ɡ]. Non aggiungere una g o una vocale finale per rendere il suono più familiare: qui è la consonante a essere nasale.
- [æ]Una vocale aperta
- Per [æ] in cat, apri bene la bocca, abbassa la mandibola e tieni la lingua bassa, verso la parte anteriore della bocca. Non arrotondare le labbra. Rispetto a [e] in bed, la bocca è più aperta e la lingua più bassa. Ascolta questa differenza invece di sostituire sistematicamente il suono con la a o la e aperta italiana.
- [ɜː] e [ə]Vocale accentata e vocale non accentata
- Il [ɜː] britannico di word è accentato: la lingua si trova all’incirca al centro della bocca e le labbra non sono arrotondate. Nella pronuncia americana di word corrisponde a [ɝː], una vocale con coloritura di [r]. [ə], chiamato schwa, compare generalmente nelle sillabe non accentate, come la prima sillaba di about. È breve e si produce senza tensione marcata. Non ricondurre automaticamente queste vocali alla e o alla o italiana: mantieni la lingua centrale e le labbra non arrotondate.
Consonanti sorde e sonore
In ogni coppia i suoni si formano nello stesso punto e in modo simile. La differenza principale è la sonorità: le corde vocali vibrano per un suono sonoro, ma non per uno sordo. Appoggia le dita sulla gola e prolunga [s], poi [z] per sentire la differenza. Nelle parole qui sotto confronta le consonanti indicate; anche gli altri suoni possono essere diversi.
- [p] - [b]
- pig - big
- [t] - [d]
- ten - den
- [k] - [ɡ]
- coat - goat
- [f] - [v]
- fan - van
- [θ] - [ð]
- think - this
- [s] - [z]
- sip - zip
- [ʃ] - [ʒ]
- she - vision
- [tʃ] - [dʒ]
- cheap - jeep
Esercitare la pronuncia con le coppie minime
Una coppia minima comprende due parole che differiscono per un solo suono: per esempio ship («nave») e sheep («pecora»). Confrontarle aiuta a sentire e produrre meglio suoni simili. Per [ɪ] e [iː], come per [ʊ] e [uː], la differenza non riguarda solo la durata: cambia anche la posizione della lingua. L’italiano non distingue queste coppie di vocali nello stesso modo: ascolta ogni vocale senza ricondurla automaticamente a una «i» o a una «u» italiana.
Come esercitare la pronuncia inglese?
- Ascolta l’esempioScegli un suono e ascolta una parola che lo contiene. Confronta l’audio con la trascrizione e individua l’accento tonico.
- Ripeti lentamentePronuncia il suono controllando la posizione della lingua e delle labbra. Ripeti poi la parola intera tornando gradualmente a una velocità normale.
- Confronta le coppieAlterna parole con suoni simili, come sit e seat. Cerca di sentire e riprodurre la differenza, senza limitarti a parlare più velocemente o più lentamente.
- RegistratiUsa il registratore del telefono e confronta la registrazione con il modello. Sentire più chiaramente la differenza è già un progresso. Riprendi queste parole più avanti per consolidare ciò che hai imparato.
Esercizi sui suoni e sulla trascrizione
Questi esercizi ti aiutano a verificare l’accento tonico, la lettura delle trascrizioni e le differenze tra i suoni. Se alcuni esempi ti sono già familiari, concentrati sugli altri: ogni suono imparato ti servirà in molte parole inglesi.
Qual è la differenza tra le vocali di ship [ʃɪp] e sheep [ʃiːp]?
[ɪ] è generalmente più breve e la lingua è più bassa rispetto a [iː]. [iː] è generalmente più lunga e si pronuncia con la lingua più alta. Per distinguere le parole, considera entrambe le caratteristiche invece di limitarti a prolungare [ɪ].
Quale simbolo rappresenta il primo suono di think?
[θ]. La punta della lingua sporge leggermente tra i denti, l’aria passa nello spazio stretto e le corde vocali non vibrano.
Quale sillaba è accentata in about [əˈbaʊt]?
La seconda. Il segno [ˈ] precede immediatamente la sillaba accentata.
Quale suono è un dittongo in name [neɪm]?
[eɪ]. Il suono passa gradualmente da [e] verso [ɪ], senza pausa né separazione in due sillabe. L’intera parola name ha una sola sillaba.
Qual è la differenza di pronuncia tra fan e van?
Fan inizia con [f], sordo, e van con [v], sonoro. La posizione delle labbra e dei denti è la stessa. Per [v] si aggiunge la voce: le corde vocali vibrano.
Perché A si pronuncia diversamente in apple e name?
La lettura dipende dalla parola e dalla combinazione delle lettere. In apple, A rappresenta [æ]. In name, la sequenza a + consonante + e finale indica [eɪ], e la e finale non si pronuncia. Questo modello è frequente, ma ha eccezioni, come have [hæv].